沖縄の文化

序文

沖縄に住んでもうすぐ2年になる。毎日、沖縄の人たちは私に新しい驚きを与えてくれるので、沖縄の文化について詳しく説明することにした。

    沖縄は日本列島の最南端であり、日本の47都道府県（地域）の最後である。県内には73の島がある。

    前回のお話ですでにお分かりのように、沖縄はかつて独立した琉球国だったが、常に近隣の帝国に圧迫されてきた。その結果、日本最南端で最も特徴的な県の文化は、日本、中国、タイ、さらにはインドネシアといった異なる文化の響きが奇妙に絡み合っている。

    今日は、そんな琉球文化の中から、とても珍しく、カラフルで、そして...消えつつあるものだけを抜粋して紹介しよう。

シーサー

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沖縄の中庭を通りかかると、門や屋根の上に同じような陶器、粘土、レンガ、さらには石の彫像があることに気づかないわけにはいかない。

沖縄のお守り、シーサー。沖縄の信仰では、獅子（犬と獅子を掛け合わせたもの）に力があり、災いや悪霊から家族を守るとされている。沖縄のほとんどの家庭には、細部にまでこだわった独自のシーサーがある。シーサーの大きさは5センチから数メートルまでさまざまだ。そのポーズや描写のスタイルもまた独特で、威嚇するようなリアルなものから、滑稽で愉快なものまである。

シーサー

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エイサーの祭り

エイサー（エイサー、英: Eisa）は、沖縄で生まれた伝統的な民俗舞踊の一種。エイサーの起源は、お盆に祖先の霊を祀るために若者たちが踊る儀式的なお盆踊りである。20世紀に入ると、エイサー踊りの構造と意義は劇的な変化を遂げ、今日では沖縄文化の重要な一部とみなされている。

エイサーはどのように行われるのですか？

踊りは通常、特徴的な民族衣装を着た20～30人の若い男女によって演じられるが、最近では数百人が参加することもある。

男性は手に持った大小さまざまな太鼓でリズムを刻みながらエネルギッシュに踊る。

女性たちは、沖縄の民族楽器である三線のお囃子に合わせて、ゆったりとした古式ゆかしい踊りを披露する。

エイサーの伝統的な衣装は、鮮やかな黄色の衣装に赤と緑のハイビスカスの花飾り（ハイビスカスは沖縄のシンボルのひとつ）と、ソンブレロに似た赤いターバンである。

エイサー祭り

結論

今回は、沖縄の文化について、一般論として主なことだけをお伝えした。沖縄の文化は独特で、変わっていて、印象的だ。

沖縄の人々はとても誠実で、オープンでホスピタリティにあふれた人々で、ウクライナ人にやや似ている。しかし、通常真面目で閉鎖的な日本人とは大きく異なる。沖縄は日本の他の地域から孤立しているように見えるが、これは独立した国家としての沖縄の文化的発展に寄与しているに過ぎない。